Galvanisering er processen med at påføre en beskyttende zinkbelægning på stål eller jern for at forhindre for tidlig rust og korrosion. Tilhængere af galvaniseret stål, som kan bruge det til at konstruere eller reparere stålkonstruktioner, for eksempel, nyder godt af lavere vedligeholdelses- og reparationsomkostninger på grund af dets særlige egenskaber.
Uden beskyttelse vil stål ruste på grund af atmosfæriske forhold over tid. Graden af rust vil afhænge af det miljø, produktet befinder sig i. Rust er et jernoxid (typisk et rødt oxid), som dannes ved reduktion og oxidationsreaktion af jern og ilt i nærvær af vand eller luftfugtighed.
Der er beskyttelsesmetoder såsom maling eller plastbelægning, men disse metoder har ulemper. Når de er beskadiget, vil dele af stålet blive rustne, og den beskyttende belægning vil falde væk, hvilket gør disse typer beskyttelse uholdbare og upålidelige (der altid kræver fortsat vedligeholdelse).
En af de bedre metoder til at beskytte stålmaterialer mod korrosion er gennem varmgalvanisering. Ved varmgalvanisering dyppes alle materialets overflader ned i og belægges fuldstændigt med smeltet zink.
Korrosionen af zink er meget langsom, hvilket giver den en forlænget levetid, samtidig med at den beskytter grundmetallet. På grund af legeringen af zinken til jernet opstår katodisk beskyttelse. Dette sikrer, at små områder af stål, som kan blive udsat for skader, ikke kompromitteres af rust. I modsætning til organiske belægninger behøver små beskadigede områder ikke at blive repareret. Den katodiske beskyttelse vil vare, så længe zinklaget er til stede.
Vær særlig forsigtig, hvis dit projekt kræver kontakt mellem galvaniseret materiale og kobber eller messing. Dette gælder især i et fugtigt eller fugtigt miljø, da der kan forekomme hurtig korrosion af zinken. Vand, der løber fra en kobber- eller messingoverflade, kan have nok opløst kobber i sig til at forårsage hurtig korrosion. Hvis dette gælder for din situation, skal du forhindre det ved at sikre, at vandet løber fra det galvaniserede materiale til messing- eller kobberdelene.
De primære fordele ved at bruge galvaniseret inkluderer:
